“Mi pueblo perece por falta de conocimiento;”
(Profeta Oseas, c. siglo VIII A.C.)

A. Resumen

Haciendo un recuento de antecedentes históricos en la formación de la UACJ, y del cambio sustantivo que tuvo la ciudad que la alberga al pasar de una comunidad semiurbana, a un escenario industrial netamente urbano, se establece que el dinamismo único de la región requiere de una consideración multidimensional de desarrollo económico. En materia económica y regional, la UACJ ha tenido contribuciones sustantivas en materia de análisis del empleo e industria, derechos de la mujer, contaminación, violencia social, desarrollo institucional, temáticas regionales de eficiencia, y consideración de grupos vulnerables en los últimos 50 años. Con cerca de 40 mil miembros de la comunidad universitaria, la UACJ se encuentra ante el reto de influir de manera más decisiva en la construcción de los programas de política pública y social de su entorno.

B. Antecedentes

Ciudad Juárez se encontraba en un periodo complicado de su historia hace 50 años. La terminación abrupta del Programa Bracero en 1964 dejo varados a miles de personas en la franja fronteriza, y este hecho fue un reto complicado para la región [1, p. 28], ya que el dinamismo migratorio no se detuvo, y la ciudad creció. En ese mismo tiempo, como respuesta a la aglomeración de personas provenientes del sur del país, se pusieron en marcha algunos planes de empleo que lograron integrar la mano de obra a la industria naciente, pero había una demanda de capital humano que era necesario satisfacer, y es en este tiempo, durante un periodo de incertidumbre e intranquilidad, que se funda la UACJ el primero de Septiembre de 1973 por el Presidente de la República [2, pp. 91-93]. La universidad ha respondido a un sinnúmero de restricciones no solo económicas, sino también históricas, demográficas, y sociales.

Ciudad Juárez ha pasado por etapas “turbulentas” desde tiempos inmemoriales. Comenta Schmidt que en este espacio fronterizo “desafortunadamente trascienden los peores aspectos de la interacción y son opacados los momentos más positivos” [3, p. 173]. Se sabe que las raíces de los locales tienen su origen, entre otros, en las tribus apaches, pueblo oprimido y aguerrido, que el llamado Paso del Norte, así fue conocido hasta 1888, tuvo un desarrollo económico por el comercio, tanto legal como ilegal, con regiones aledañas de Estados Unidos en siglos pasados [4]. El crecimiento de la ciudad tuvo cambios profundos en la localidad, transformando el suelo agrícola en uno industrial [5], con un crecimiento urbano en ocasiones errático, y falto de enfoque de largo plazo. Este es el legado que la universidad tenía para responder a la construcción de una mejor sociedad.

C. Las Dimensiones Económicas Prioritarias en Ciudad Juárez

“Todo es diferente en la frontera”, dice la canción del fallecido Juan Gabriel, siendo un tema dedicado a Ciudad Juárez, reflejando el dinamismo excepcional de esta región, que es muy importante no solo para el estado, sino para todo el país. La aglomeración de ciudades entre Ciudad Juárez y El Paso, Texas, es única a nivel internacional. Uno aprende en el extranjero que no hay región en el mundo donde converjan tanto un país eminentemente desarrollado y otro en vías de desarrollo, con millones de habitantes con colindancia absoluta. Los desbalances entre naciones se viven en Ciudad Juárez de manera brutal e inmediata, y un análisis unidimensional en materia productiva resulta no solo obtuso, sino incompleto. Los estudios del dinamismo que se vive en esta ciudad pueden ser semillero investigativo incluso a otras partes del planeta.

Necesitamos consideraciones de bienestar con un enfoque individual para evaluar lo que ocurre en Ciudad Juárez en materia económica. Para Ciudad Juárez, para comprender el crisol humano que representa, necesitamos de todas las herramientas para entender la complejidad del lugar. En la ciencia económica tradicional, los factores que se monitorean son el crecimiento el económico (PIB), el desempleo, y la inflación [6]. En materia de desarrollo económico, adicionalmente se destacan dimensiones institucionales, sociales, e incluso políticas, que proveen los mecanismos para una rápida mejora en el bienestar individual [7]. La complejidad social local de esta ciudad se asemeja a la de las mega-ciudades que conozco, como lo es Londres, Berlín, Seúl, Los Ángeles, California, o México, y esto invita a la reflexión de las que ocurre aquí aprisa.

No quisiera desperdiciar el tiempo de mis lectores en aburridas consideraciones econométricas de empleo, crecimiento y matrícula universitaria, ya que el objeto es el resaltar el papel de la UACJ en la construcción económico-social de la ciudad. Yendo más allá de lo regional, utilizaré el enfoque de las capacidades del Premio Nobel de Economía, Amartya Sen, hablando de un desarrollo integral comunitario, multifacético del individuo, de su entorno, y de las oportunidades reales que tiene de ser parte de su propio desarrollo [8]. Aquí la sociedad se construye con base a la expansión de las libertades y de la participación, y el mercado es solo un instrumento que no toma prioridad sobre los derechos humanos, donde los individuos van decidiendo los aspectos del propio desarrollo, es decir, de sus capacidades. Aquí, para Ciudad Juárez, los temas que han sido relevantes en el las últimas cinco décadas, han sido el crecimiento industrial desmedido, los derechos de las mujeres, la contaminación y la sustentabilidad, la infraestructura, el narcotráfico y la violencia, incluyendo la de género, el desarrollo institucional educativo, el federalismo, economía regionales, y en general, aspectos de desarrollo social de grupos vulnerables, que han sido relevantes para la investigación y la enseñanza en la UACJ. En un apartado especial haré mención a estas investigaciones, pero antes quisiera hablar en números de la evolución de la universidad respondiendo a la demanda de capital humano.

D. El Incremento Sostenido en la Matrícula de la UACJ

La Universidad Autónoma de Ciudad Juárez ha tenido que enfrentar diversas situaciones de demanda de capacitación a lo largo de sus cincuenta años. Como contexto, tanto el Instituto Tecnológico de Ciudad Juárez (ITCJ), como la trascendente Escuela Superior de Agricultura “Hermanos Escobar”, que cerró sus puertas en 1993 [2, pp. 87, 108], satisfacían la demanda local. La evolución demográfica de Ciudad Juárez cambio su cara semiurbana, a una urbana e industrial, y son necesarios estudiantes con enfoque humanista.

A un poco más de 20 años de fundada la universidad, en 1997, la universidad reportaba 8,642 estudiantes, con algunos más de posgrado [9, p. 16], y había una tasa de absorción baja [9, p. 18] El egreso de licenciatura en ese mismo periodo era de cerca de mil estudiantes por año [9, p. 19]. Ya la universidad tenía su estructura actual de 4 institutos, ICSA, IIT, IADA, e ICB, y una extensión en Nuevo Casas Grandes. Para el año 2000, había un nuevo conjunto de programas de licenciatura y de maestrías en ciencias económico-sociales, ingenierías, ciencias básicas y jurídicas, alcanzando los 10,027 estudiantes de pregrado [10, p. 33]. Eran tiempos de consolidación educativa.

A partir del año 2000, el incremento en la matricula fue sustantivo, y hubo una preocupación, la calidad. En el año 2001, la matrícula universitaria alcanzaba los 12,601 alumnos [11, p. 11], y hubo un crecimiento impresionante para el 2005 [12, p. 14]. El año 2006 hubo matricula a la alza, ya siendo importante el numero en posgrados [13, p. 13]. En los primero años del Rector Jorge Quintana, el número de programas de licenciatura era de 87 programas, siendo 40 de posgrado [14]. Se mantuvo una tasa de absorción de cerca del 50 por ciento, y la matricula alcanzó los 19,710 alumnos [14, pp. 24-25]. El número de egresados creció [14, pp. 29-30], y hubo un enfoque en la calidad. Se aumentó la cobertura y los posgrados, así como también el porcentaje de aceptados, siendo estos 21,192, 841, y 65% promedio respectivamente [15, pp. 35, 39]. Hubo también una preocupación por proyectos financiados con fondos externos, y aumento de profesores certificados en el SNI [15, pp. 153-187]. Fue una década de calidad para servicio de la comunidad.

La administración en manos de los rectores que siguieron, Francisco Javier Sánchez Carlos y Ricardo Duarte Jáquez, siguió la tendencia hacia la calidad y el aumento de matrícula, y hoy, bajo la administración del Señor Rector Mtro. Juan Ignacio Camargo Nassar, la universidad ha crecido de manera sostenida, tiene 36,524 estudiantes, con cerca de 1,300 estudiantes de posgrado. Ya hay 123 programas educativos, y con una planta educativa de más de 2,000 maestros, de los cuales 314 cuentan con la certificación del SNI [16, pp. 4, 11]. La tasa de absorción ha crecido considerablemente [17, p. 84], y se sigue cuidando el enfoque de la tutoría institucional a alumnos, el apoyo a los programas de investigación, y la liga comunitaria.

E. Ejes de Investigación de Desarrollo para la UACJ y su Importancia en la Construcción Social

Retomando la importancia de los temas que la universidad ha considerado importante para la construcción social, ha habido interés en diferentes temáticas, y sin afán de menospreciar el trabajo de nadie, mencionaré brevemente algunos trabajos que son muestra del amplio trabajo de algunos de mis colegas al publicar sus resultados a lo largo de los años como evidencia del impacto social que ha tenido la universidad. La experiencia de los documentos con enfoque en la ciencias económico-sociales se traduce en pláticas con hacedores de la política pública, y en la derrama hacia los estudiantes que recibieron cátedra.

1. En el tema del empleo y la industrialización, el trabajo de Almada trata del desarrollo “explosivo” de la maquila en el estado en los 80’s [18], mientras que Loera daba un panorama general del mercado laboral en décadas pasadas [19]. Ampudia discute el mercado laboral, lo regional y la informalidad en los 90’s [20], y la movilidad de mano de obra la discute Rubio [21]. El trabajo de Velázquez y Martínez analiza la precariedad laboral [22], y también hay consideraciones de la fuerza laboral de la región en el sector comercial y el tecnológico [23, 24]. El trabajo de García habla de la inversión extranjera en el estado, y en el desarrollo de clusters de producción [25], Jiménez y García establecen la relación del capital social en la industria manufacturera recientemente [26], y hay un estudio del empleo manufacturero en las últimas dos décadas por Sánchez y García [27].
2. Mujeres. El trabajo de Myrna Limas trata acerca de la importancia del trabajo doméstico como eje importante en el desarrollo local [28], establece ella la prioridad en la agenda pública [29], mientras que su hermano, Alfredo, habla de las implicaciones legales del feminicidio internacionalmente [30]. Por otro lado, la obra coordinada por Bustillos y Rincones habla de diversos temas relacionados con mujeres, como las instituciones, empleo, etnias indígenas, y participación, entre otros [31].
3. Contaminación y Sustentabilidad. De tiempo atrás, ya se mencionaban los efectos nocivos de la industrialización no planeada por Garza, y la contaminación del agua [1, pp. 33, 53]. Se han analizado también las condiciones ambientales y los efectos en la salud para el periodo 1998 al 2003 por Rentería [32], existe una consideración que aborda el problema de la contaminación en la frontera [33], y la consideración de una administración sustentable en la industria [34], entre otros.
4. Falta de Infraestructura. Garza mencionaba ya el problema de infraestructura en la región y planes para solucionarlo [1, pp. 25, 59], mientras que Córdoba y Romo se centran en la realidad de las familias sin agua potable [35]. Por su parte, Barajas y Gutiérrez hacen un esbozo de la falta de infraestructura en la región [36].
5. Narcotráfico y Violencia, incluyendo la de género. Existe un recuento de la violencia y la inseguridad pública en la década de los 90´s por Pineda [37], y Holguín trata el problema del lavado de dinero [38]. Fuentes ofrece un análisis de víctimas y perpetradores por género, con resultados sorprendentes [39], el Cuerpo Académico 78/UACJ, hace un recuento vívido de lo que atraviesan los jóvenes por cuestiones de violencia [40], y por último, el trabajo de Castillo y Ochoa nos hablan de la necesidad de la inversión social para combatir el problema del narcotráfico [41].
6. Desarrollo Educativo e Instituciones. Almeida establece la necesidad de un enfoque igualitario en la educación universitaria al inicio del milenio [42], mientras que Castillo establece los efectos positivos de las organizaciones de la sociedad civil [43]. Por otro lado, Sáenz habla de la construcción de instituciones públicas para mujeres por la situación de violencia [44]
7. Federalismo. Hay investigación de los efectos en Ciudad Juárez de la política monetaria federal [45], y algunas consideraciones teóricas del gasto federal en estados y municipios [46],
8. Eficiencia Regional. La obra es vasta para establecer conexiones de eficiencia en la zona. Ampudia y Sánchez discuten temas relativos a la competitividad regional [47], hay diversos temas con aplicación para la región norte de Juárez [48], diversos temas regionales de evolución de regiones agrícolas a urbanas [49, 50], e importantes temas de una región olvidada del municipio, lo que es El Valle de Juárez, con enfoque en producción agrícola, sus obstáculos para el desarrollo, y las oportunidades de su gente [51, 52, 53].
9. Grupos Vulnerables. Hay discusiones acerca del estado de la salud y la discapacidad por Pérez y Favela [54], otra de comunidades indígenas marginadas [55], la salud del adulto mayor chihuahuense [56], los efectos de la violencia en los niños y los jóvenes [57], y consideraciones de bienestar subjetivo para adultos mayores [58], entre muchos otros.

F. El Futuro de la Construcción del Conocimiento de la UACJ para el Desarrollo Integral de sus Ciudadanos

En la sección anterior vimos que hay esfuerzos importantes en materia investigativa y docente en materia económica multidimensional, aunque en mi muy particular opinión, se pudiera trabajar para hacer de estos esfuerzos, que se antojan dispersos, de una manera más organizada, con el fin de influir más nuestra experiencia en nuestra localidad y también en otras regiones fronterizas del mundo. Sin hacer menos a las iniciativas que ya han tenido impacto en la ciudad, es necesario seguir generando conocimiento pertinente y aplicable para el diseño de la política pública en nuestra ciudad y en nuestro estado.

Queda también para el futuro, muy a tono con la agenda federal, el establecimiento de líneas de investigación que impacten de manera directa el bienestar de todos, particularmente de los que menos tienen. El estudio del desarrollo de la Universidad de Oxford, Paul Collier, establece cuatro ejes de apoyo a los que menos tienen para evitar que el desarrollo tenga obstáculos [59]. Los conflictos, las peleas estériles por los recursos naturales, las malas relaciones con los vecinos territoriales, y la corrupción en el gobierno deben de reducirse al mínimo para tener un verdadero desarrollo económico integral que impacte de manera efectiva en la vida de las personas. En el mismo tenor, el gobierno federal a través del CONAHCyT, y de acuerdo a los nuevos Objetivos del Milenio Sustentables, establece Programas Nacionales Estratégicos (PRONACES), para guiar el diseño de políticas públicas que impacten en la vida de todos los ciudadanos, y por supuesto de los juarenses también. A saber, los programas que versen alrededor de la reducción de contaminantes, el estudio de los recursos hidráulicos, el capital humano formado a través de las dimensiones de la salud y la educación, la seguridad humana, y la vivienda, son temas que deben seguir tomando preponderancia en el futuro de la UACJ, pasando de ser un objeto receptivo de los planes públicos a ser líderes de la construcción de su entorno social. Yo veo a una universidad más protagónica de su desarrollo económico, y, por ende, más comprometida con sus individuos, sus familias, y con un fortalecimiento institucional que traiga el desenvolvimiento de ciudadanos más responsables, felices, y participantes de un desarrollo integral de su comunidad, de su estado, y de su país.

III. Agradecimiento

Dr. David Vázquez Guzmán. david.vazquez@uacj.mx Agradezco la invitación de Jorge Breceda, los comentarios del Dr. Roberto Sáenz e Irma Ramírez, y el apoyo de la biblioteca del programa de Economía coordinada por el Dr. Ramsés Jiménez.

IV. Bibliografía